小小的紫色叶片蕴含着神奇的药效，它是餐桌上的奇特美味，也是流传千年的圣草名药——它就是紫苏。
紫苏，古名荏，又名白苏、赤苏、红苏、香苏、黑苏、白紫苏等，是唇形科紫苏属下 种，一年生草本植物，主产于东南亚、台湾、浙江、江西、湖南等中南部地区、喜马拉雅地区。
紫苏既是食材，也是药材，在我国本草发展史上占有一定的地位。在药学上看，紫苏全身都是宝，叶子、苏子、苏梗都做药用。紫苏在古代被当做圣药，采摘的人要穿上干净的衣服，还要举行一定的仪式。
（一）紫苏能治风寒感冒
紫苏有治疗受寒感冒的作用，因为紫苏有辛味，中医认为辛是辛散，紫苏性温，所以是辛温、发散、解表祛寒。早在两晋南北朝时，《名医别录》记载了它的药用：“主下气，除寒中。”《本草纲目》上说，紫苏能“行气宽中，清痰利肺，和血，温中，止痛，定喘。”从这里可以看出，紫苏有散寒解表、宣肺化痰、理气和中的作用，所以它能治风寒感冒，兼有咳嗽、痰喘、或有胃寒疼痛。
（二）紫苏能治鱼蟹中*
紫苏能改善鱼蟹中*——传说在古代，华佗和一群青年共住一家客栈，期间进行吃螃蟹比赛，青年不顾华佗的阻止，大量进食螃蟹，导致腹泻，华佗就是使用紫苏叶帮他们医治的。《金匮要略》中提到“治鱼蟹中*：紫苏煮汁饮之。”西汉的歌赋有“鲤鱼片缀紫苏”和明代文献记载“（紫苏）叶可生食，与鱼做羹味佳”，通过历代文献可查证，紫苏对鱼蟹中*确有妙效。具体做法，可以把干紫苏叶煎汤放温外敷，或鲜紫苏叶煎浓汁代茶饮，可加姜汁调服。除此以外，紫苏还有脱敏的作用，研究表明紫苏有抗组织胺，能有效缓解过敏，因此可把紫苏与海鲜配合食用。
（三）紫苏其他妙用
在中医角度，紫苏和其他辛香类药材一样，具有芳香疏泄，发散解表的作用，而芳香能够辟晦、化浊，因此有除陈腐之气的作用，鲜品嚼服可以缓解口臭、治疗一些慢性牙周疾病。除口臭可以，还可以止打嗝、理气安胎、止孕吐。汉代张仲景提出治梅核气的半夏厚朴汤：紫苏梗5克、半夏6克、厚朴6克、茯苓10克，煎汤后服用。
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