香薷饮是古代富贵人家夏天常备的一种解暑汤。熟悉《红楼梦》的读者对香薷饮，一定不会陌生，书中第二十九回有：“黛玉一行哭着，一行听了这话说到自己心坎儿上来，可见宝玉连袭人不如，越发伤心大哭起来。心里一烦恼，方才吃的香薷饮解暑汤便承受不住，“哇”的一声都吐了出来。”明代李时珍在《本草纲目》中对香薷饮有详细介绍——香薷饮主治伤暑，“用香薷一斤、厚朴（姜汁炙过）、白扁豆（微炒）各半斤，锉散。每服五钱，加水二碗，酒半碗，煎成一碗，放水中等冷定后服下。连进二服，很有效。此方名香薷饮。方中的扁豆，可用*连（姜汁炒）代替。”到了清代，香薷饮的种类变得多了。清代汪昂编写的《医方集解》中介绍了散暑和脾的“四味香薷饮：香薷〔一两〕、厚朴〔薑汁炒〕、扁豆〔炒五钱〕、*连〔薑炒三钱〕、冷服”；如果四味香薷饮去掉扁豆，就是“*连香薷饮，治中暑热盛，口渴心烦，或下鲜血”；如果四味香薷饮去掉*连，就是“三物香薷饮，治伤暑呕逆泄泻”。如果三物香薷饮再加茯苓、甘草，就是“五物香薷饮，驱暑和中”；如果五物香薷饮再加木瓜，就是“六味香薷饮，治中暑湿盛”；如果六味香薷饮再加人参、*耆、白朮、陈皮，就是“十味香薷饮，治暑湿内伤，头重吐利，身倦神昏。”如果三物香薷饮加乾葛，就是“香薷葛根汤，治暑月伤风欬嗽”等等，这些在清代汪昂编写的《医方集解》中都有介绍。香薷是香薷饮的主要原材料。清代李调元写的《南越笔记》中提到了香薷：“有曰香薷，生石上，叶似白苏，甚香柔。煎水及为饼，消暑散肿。”明代龚延贤编写的《药性歌括四百味》中有：“香薷味辛，伤暑便涩，霍乱水肿，除烦解热。（陈久者佳。）”香薷又名蜜蜂草。在清代李汝珍写的《镜花缘》中，群芳聚会对对联，褚月芳道：“我出‘蝴蝶花’。”姚芷馨道：“我对‘蜜蜂草’。”紫芝道：“这个只怕杜撰了。”耕烟道：“姐姐刚才说过：‘只要见之于书就可用得’。‘铃信草’既是沙参别名，他这‘蜜蜂草’就不是香薷的别名么。”香薷还有香柔、香茸、香菜等名称。香薷还可治疗水肿。明代李时珍编写的《本草纲目》中有：“用干香薷五十斤，锉入锅中，加水久煮，去渣再浓煎，浓到可以捏丸时，即做成丸子，如梧子大。每服五丸，一天服三次，药量可以逐日加一点以小便能畅为愈。此方名香薷煎”。还有“深师薷术丸”——“香薷叶一斤，水一斗，熬烂，去渣，再熬成膏，加白术末七两作成丸子，如梧子大。每服十丸，米汤送下。”古人还用香薷来治疗口臭。唐代孙思邈编写的《孙真人备急千金要方》中有：“香薷一把，水一斗，煎取三升，稍稍含之。”