时近冬至，北风肃杀，草木凋零。人在北方，在民间一直都有冬至蒸冬的习俗。便俗语有云：“冬至不蒸冬，穷得乱哼哼”，多喜欢把一些食物蒸起来吃，如豆包，火烧等。
早 十年以前，东北的冬天是难熬的，不得有时令蔬鲜采供。便家家户户，于冬日来临之际，储下许多白萝卜、土豆、地瓜、大白菜，置之地窖，随取随吃。其中白菜，非要积渍一缸不够。然后经历时间，逐得酸菜，其可汆白肉，烩血肠，亦可炖排骨，包饺子，为东北年下必不可少的一道传统家菜。无论吃做，都颇显得粗犷豪放，大火煮开，大锅熬炖，大盆盛装。设若见了，免不得勾动食指，来饕餮一空。
又说饽饽儿。在东北，饽饽儿是干粮的总称，源自满语，总有豆包，粘火烧，苏耗子、饽椤叶饼等等，以*米、糯米发酵，以豆沙作馅，酸菜肉作馅，亦或芝麻一类作馅。最特别的，是东北一种叫苏子盐儿馅的，是苏子炒熟加盐儿调味，咸鲜口儿。所谓苏子，即白苏种子。其食用历史久远，在古曰荏。于成语“时光荏苒”当中，即说此君。为旧时常吃之物，可惜岁月境迁，较少人知道并食用了。
又说蒸冬，似出民俗，实亦不然，要说历史源头，辄就远了，最早可上溯至西周成王时期。时有周公制礼，具见《周礼·春官·大宗伯》，其语有云：“……，以祠春享先王，以礿夏享先王，以尝秋享先王，以烝冬享先王。”其时，天子与诸侯最重莫过两件事，即所谓“国之大事,在祀与戎”，具体来说，周天子与诸侯，每年于四时之间，克期举行郊天大礼。以祈风调雨顺，物阜民安。即说春祠,夏礿,秋尝,冬烝四者。初不定时。
其中春祠，祠犹食也，犹继嗣之意，言春物始生，孝子思亲，故春祠不用牺牲，为祈子孙兴旺。其中夏礿，礿读月，礿者，物之始熟可汋，意有新菜可供。其中秋尝，意收割以藏，使尝新谷，告以年获。其中烝冬，烝者升也，其又同蒸，乃大进品物之意，是谓年终岁尾，进供年产，因之隆盛。
在古之时，人以冬至处年终岁尾之际，故朝中放假，百姓欢愉，家家户户祭祖，*旅边塞关闭。商旅歇业，亲朋以美食相赠，彼此来往拜望，甚有“冬至大过年”之说。
以上。
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